慈善基金会是以捐赠为基础形成的公益财产的，是以基金形式存在的公益财产。慈善基金会接受捐赠财产之后，该财产就不属于捐赠人所有了，形式上财产是归基金会。但是慈善基金会的公益目的和宗旨要求这些财产必须要按照捐赠人的意愿或者公益的规定要求运用到公益项目中去。
慈善基金会的业务范围：
(一) 筹募善款。筹募和管理符合本会宗旨的专项基金及各类慈善资金;接收自然人、法人及其他组织的捐赠;接收国际及台港澳地区民间组织和个人的捐赠;接受省民政厅委托的其他捐赠;开展其他合法的社会募捐活动。
(二) 扶贫济困。组织社会活动，扶助弱势群体;参加扶贫救济工作。
(三)赈灾救助。协助政府开展救灾赈济工作，承担赈灾援助项目，接收、分配国内外通过本会捐赠的款物。
(四)慈善救助。开展安老、助孤、帮残、助学等慈善救助活动。
(五)公益援助。参加和推动文化、教育、卫生等其他社会慈善公益事业;组织志愿者队伍，开展多种形式的慈善公益活动。
(六)交流与合作。加强同国内外公益机构的联系与合作，密切同台港澳地区公益团体的交流与协作，为在我省兴办慈善事业的人士、企业及机构提供帮助和服务。

基金会分为面向公众募捐的基金会和不得面向公众募捐的基金会。公募基金会按照募捐的地域范围，分为全国性公募基金会和地方性公募基金会。根据《基金会管理条例》规定，基金会必须在门登记方能合法运作，就其性质而言是一种民间非营利组织。